氮氣窒息
楊陳保
2006年2月20日,大慶石油管理局化工集團甲醇分公司合成氨裝置火炬系統水封罐檢修過程中發生氮氣窒息事故,造成3人死亡。事故原因是,施工人員擅自打開了密封儲罐基礎槽水坑入口處的水泥蓋板,準備到儲罐底部水坑內取水,不料吸入了高濃度的氮氣而暈倒窒息。
2008年2月23日,河南省濮陽市中原大化集團有限責任公司新建年產30萬噸甲醇項目,在生產準備過程中發生氮氣窒息事故,造成3人死亡,1人受傷。事故原因為,在調試氮氣儲罐的控制系統時,連接管線上的電磁閥誤動作,使儲罐內氮氣串入煤灰過濾器下部膨脹節吹掃氮氣管線,加上該吹掃氮氣管線的兩個閥門中的一個未關閉,另一個閥內存有施工遺留物關閉不嚴,致使氮氣串入煤灰過濾器中。
2020年10月30日,陜西省神木市陜西精益化工有限公司煤焦油預處理裝置污水處理罐(長4米,直徑2.4米)發生氮氣窒息事故,致使3人死亡、1人受傷。事故初步原因為,當班員工在未對罐內氣體檢測分析、未辦理作業許可的情況下,從人孔入罐內查看時窒息;同行人員未正確佩戴防護措施進行施救,造成傷亡擴大。
1998年3月27日,美國路易斯安那州Hahnville的聯合碳化物公司Taft/Star加工廠發生一起氮氣窒息事故,導致1名聯合碳化物公司工人死亡和1名承包商嚴重受傷。事故原因是,在清潔供氧混合器時,工人用黑色塑料膜搭建一個較暗的工作區,不知不覺地形成了一個臨時性封閉空間,而與供氧混合器相連的管道中含有高濃度的氮氣,導致工人窒息。
氮氣的窒息機理是由于自身濃度增大導致空氣中含氧量降低而發生窒息。當空氣中氧含量低于18%時,就會發生窒息事故。吸入純氮氣時,會因嚴重缺氧引發窒息甚至導致死亡。
二氧化碳的窒息機理是由于自身濃度增大導致血液中二氧化碳分壓升高而發生窒息。當空氣中二氧化碳濃度超過5%時,就會發生窒息事故。吸入純二氧化碳時,會因嚴重酸中毒引發窒息甚至導致死亡。
氮氣是一種無色無味的氣體,不易被察覺,如果施救人員不知道現場有氮氣泄漏或置換,進入事故現場時就可能吸入高濃度的氮氣,導致缺氧窒息。
氮氣窒息的癥狀不明顯,根據一些被從氮氣窒息事故中救回的人描述的體驗,他們都沒有感受到明顯的窒息反應或痛苦,初期甚至會出現愉悅感,隨后會出現意識模糊、呼吸停止等危急情況,很快就失去了意識和自救能力。如果施救人員沒有及時發現自己或他人的異常反應,就可能錯過最佳的救治和自救時機。
氮氣窒息事故往往發生在受限空間內,如儲罐、管道、閥井等。這些空間通風不良,空間狹小,出入困難,不利于施救人員的安全撤離和救援物資的運送。如果施救人員沒有采取有效的安全措施,如佩戴防護用具、通風換氣、設置監護人員等,就可能陷入危險境地。